虹とキリン

第４回リアクション　Ｅ３　Ｓ−１

野望の系列　(Advise and Consent)

　『ゴーレム』と『人工生命』の大きな差は、自律行動の有無じゃ。
　『ゴーレム』は作成者の組み込んだ行動しか基本的には行わない。つまり、命令を与えられない限り、ずっと『物』と言うわけじゃな。
　対して『人工生命』は自分で考え自分で行動する。まぁ、その程度は上から下まで様々じゃが。
　この違いをよく覚えておく様に。



　Ｓ−１　おとし穴

　コリューン・ナツメは寄宿舎に帰ると、奇妙なものを目にした。
　籠に足がついたような変な生き物が歩いているのだ。それは、テクテクととある部屋へと入っていった。
　追いかけてみると、そこはコリューンと同じくテオフラスト・パラケルススの弟子であるグレイ・アズロックと、《怪異学派》でインタ・スタアゲ学部長の弟子ザイクロトル・オークラノスの部屋だった。
「コリューンじゃないか。なんか用？　グレイ先輩ならまだいないよ。」
　部屋に入るとブロンドの青年に声をかけられる。彼がザイクロトルだ。コリューンより、７歳上になる。
「あれ、何かと思いまして。」
　先の変な生き物を指差しコリューン。
「ああ、『カゴアシ』っていうらしいぜ。グレイ先輩が作った人工生命さ。」
　人工生命。それはテオフラストの弟子ならではの魔法だった。しかし、まだ修行の浅いコリューンにはこれほどの物は作れない。
「これ、私くらいなら乗れそうですね。……よっと。あ、意外と面白い。」
　カゴアシに乗り、部屋の中をあちこち移動してみる。
　そうこうしているうちに、グレイが部屋に帰ってきた。
「あ、グレイさん。お帰りなさい。これ、面白いですね。」
「そんなに気に入ったんなら、もう一つ作ってあげますよ。」
　グレイは短い銀髪をかき回しながら、淡々と言った。
「本当です？　わたしにはまだ、こんなの作れないから嬉しいです。」
　コリューンはその無邪気に喜ぶ。
「先輩、俺にも。」
　からかうように言うのは、ザイクロトル。
「それよりさ、聞いてよ。今度は『腕』の形をした怪異を捕まえちゃったよ。」
　自慢げに話すザイクロトル。最近、寄宿舎に現れるという、体の部品を模した怪異の話だろう。
「それは……凄いですね。」
「そんなにのんびりしてていいのかい？　うちの師匠、先輩んとこの師匠に……おっと、口が滑った。」
　慌てて口を塞ぐ。
「インタ・スタアゲ学部長が、先生に？　何を？」
「いや、気にしないでくれ。」
　ザイクロトルは逃げるように学食へと向かっていった。
「何を企んでるんでしょう？」
「さぁ……。」
　そういえば、学院長選挙と学部長選挙が近い。それと寄宿舎の怪異。何か関係があるのだろうか？